「撒萊對亞伯蘭說，耶和華使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。亞伯蘭聽從了撒萊的話。」（創十六2）
前章我們看見亞伯蘭因著信神和神的應許而蒙神稱義，但又過了幾年亞伯蘭還沒有得著神所應許的兒子，他的信心實在受到考驗。此時，他的妻子提議，要他和使女同房，可以生子得後裔。亞伯蘭就軟弱，聽從了妻子撒萊的話而行，結果生了預表屬肉體的以實瑪利，帶來不少的苦果。
現在中東的一些民族就是以實瑪利的後裔，伊斯蘭教也是出於以實瑪利的後裔，他們也成為以色列人現今的難處。並且，亞伯蘭的失敗，也使神十三年之久沒有向他顯現。他生以實瑪利時是八十六歲，到了九十九歲，神才再次向他顯現。
我相信亞伯蘭這樣作，是因等了太久還沒有得著兒子，又因深愛自己的妻子而聽從她的提議。這實為我們的提醒。信心總是要經過考驗的，許多時候，我們很容易用人的方法試圖去成就所應許的，似乎要幫神好成就祂的話，豈不知正是幫倒忙，虧缺了神的榮耀。所以，在信心的經歷裡，我們不要以任何人的方法和提議來代替神的話，要單單憑著信，恆守神的話，這樣，不但能免去一切不必受的苦果，也能看見神的榮耀。是的：「信靠他的人必不至於羞愧。」（羅九33）