他失業。五天沒東西糊口，麵包皮也沒有。
還幸，早前已交了租，得以仍留在賓館。那是一所平價、骯髒的賓館，以區內一位曾高張艷幟的女士命名。
他躺在床上，無所事事 — 因為沒錢，連附近咖啡店最低消費也沒有，遑論走進去碰運氣找工作。身體一天比一天瘦弱，只能看著天花板上的小蟲來回走動。
到第五天的下午，已陷入半痴呆，只見牆上的油印紙隱約透出一女人頭像。他喃喃自語，那不就是這住區的守護神聖埃奈慧？一直以來這類事情都沒上心，但現在看到她，忽發奇想 — 既然前無去路，不如祈一個禱，求她賞賜？
於是他奮力下了床，跪在地上合上雙手：親愛的聖埃奈慧，我要求不多，只是少少錢，三四文便夠了，讓我買到麵包牛奶，恢復體力。您就幫助這一次，我會感激不盡，我會到街上您的教堂奉獻蠟燭。阿門。
他回到床，心想，自己不信神，又怎會有奇蹟？
五分鐘後，突然有人敲門。那是隔鄰的瑪麗，一位胖胖的好女孩。目睹他的容貌，她嚇了一跳：怎麼了？你近來做了什麼？你活像一條殭屍！
他不怪她 — 因為已經五天沒有吃，三天沒有梳洗，房間也像所豬欄。他訴說了情況，正苦惱沒錢，也沒有任何東西可典可賣。如果能在這裡找到可賣的東西，那是你的本事！
於是瑪麗便往房間裡找。沒多久，她像觸了電，大吼一聲：你這糊塗鬼，過來瞧瞧這是什麼？
他看了一下，叫道：這是個油瓶，又怎樣？
她喊嚷，你不就是白痴！你不是付了三文半的按瓶費？三文半就在眼前，你卻視若無睹，在捱餓！
如雷轟頂，他醒了過來。
她二話不說拿起油瓶，飛奔下樓。頃刻換回了麵包牛奶。他狼吞虎咽 — 久未進食，那怕是冰硬的麵包，也甘之如飴。他雖然不服氣，但暗自感激上天。
吃過之後，一切總算回復正常。他著瑪麗將剩餘的零錢買香煙，她剛轉身下樓之際，他猛然想起一件事，於是喚她回頭，並說：不用了，那些錢要給聖埃奈慧奉獻蠟燭。她一怔：聖埃奈慧？為何聖埃奈慧又關你的事？
他指指牆上的人像，說：沒錯這有些複雜，不過我曾經向她立誓，答應如果得到三四文錢，我會好好作回報的。現在果然出現了三文半……
瑪麗別個頭一看牆上的紙，登時爆發大笑，近乎瘋癲，還大力的踩踏地板，整個房間在晃動。兩分鐘後才回個氣來，說：你這蠢蛋，你剛才是說，你跪地向她祈禱？誰告訴你她是聖埃奈慧？
她不就是聖埃奈慧嗎？
瑪麗說：她不就是這賓館以之命名的女人！
以上是 1920 年代，奧維爾（George Orwell，1903-50）在巴黎潦倒日子時記下的一個悲喜故事。
事情過去了一世紀，景況有沒有大變？雖然五天沒進食可算極端，但隨著世界人口增加，捱餓的至今仍然大有人在。我們身處的社會，雖云富裕，但人情味、人與人之間的精神距離，卻是越行越遠。我們好像都忘記了，遇上困境，不要孤立自己，不要以為一己之力可以解決問題。我們不要忘記，縱然少許事也感到無力可以改變絲毫，身邊總是有家人親友，可以跟我們一起傾談、想辦法，紓緩心境，而不走向深淵。
李本瀅
香港天文台前台長