世界上最大的「二氧化碳捕獲」工廠Orca於9月8日在冰島正式啟用,由瑞士工程初創公司 Climeworks運營,每年將減少4000公噸二氧化碳,約870輛汽車的排放量。現時已經有數十間同類小型工廠在歐洲、加拿大和美國運營,而Orca則會將把全球二氧化碳捕獲量提高約 50%。
跨政府氣候變化委員會上月表示,要避免全球暖化的最嚴重後果,就必須從大氣中去除二氧化碳。當中最簡單直接的做法是植樹,但需要大量土地並達到一定規模才能有效。因此有公司開始研究二氧化碳捕獲技術,而Orca就是當中最大型的「碳捕獲」工廠。
Orca工廠由八個貨櫃大小的箱組成,每個箱都裝有十多個風扇,將空氣抽入,再將二氧化碳過濾出來,與水混合,然後泵入地下深井,隨時間過去變成化石,永久將二氧化碳埋藏地底,從大氣循環中除去。
本月初,Climeworks與保險企業瑞士再保險(Swiss Re)簽署價值1000萬美元(7777萬港元)合約,用以購買「碳抵消」信用額,透過贊助碳捕獲來抵消自身的碳排放。 Climeworks尚未披露詳情,而瑞士再保險則稱每噸碳價值「數百美元」。
碳抵消信用的買賣可以為碳捕獲技術開發提供資金,但諷刺的是,技術令抵消變得容易,亦可能變相鼓勵企業放棄控制其碳排放。
Orca以外,美國和蘇格蘭亦有類似項目將會在兩年內落成。但即使如此,若果該行業在未來沒有得到更多投資,將遠未能達到國際能源署所定下到2030 年需要每年消除1000萬公噸二氧化碳的目標。