介紹
高潮的發生是許多因素組成的，包括生理，行為及知覺等因素。
男性高潮
- 刺激陰莖或性幻想，會使副交感神經系統興奮，使陰莖海綿體充血導致陰莖勃起
- 骶髓與自主神經的互動主導了射精與性高潮的產生
前言
《禮記》子曰: 「飲食男女，人之大欲存焉。」 而在《孟子‧告子上》告子曰：「食色，性也。仁，內也，非外也；義，外也，非內也。」。自古以來性行為佔著人類生命中很重要的一環，目前亦尚未完全理解當中生理機制，本篇揭露目前我們對性高潮的認識。Kothari對性高潮描述如下「由神經生物刺激引發的性反應最高峰，是經由大腦編碼而產生的神經肌肉反應，這個過程產生的愉悅感同時伴隨骨盆部位一系列的生理反應。」
性反應的分期
一般而言，性反應可分為四時期，而射精則是男性一種高潮的表現，共可分為『 興奮期、高原期、高潮期、消退期』四期。以男性為例說明如下：
- 興奮期 — 幾分鐘 ～ 幾小時
- 知覺、生理、心理、受到刺激開始。
- 身體血液往海棉體蓄積。故陰莖會勃起。睪丸也上昇。
- 持續期 (或稱:高原期、平坦期) — 30秒鐘 ～ 3分鐘和 “興奮期” 很難絕對的劃分。一般隨著性刺激之持續，生理興奮逐漸強化，至射精前皆稱為『高原期（持續期、平坦期）』尿道會分泌出尿道球腺液來。
- 高潮期 — 3秒鐘 ～ 10 秒鐘，性器會產生有韻律節奏而射精。
- 消退期 (回復期) — 10分鐘 ～ 15分鐘，陰莖會回恢復如昔，睪丸也會回到原始位置。
男性高潮與射精結構
一般而言，興奮期的開始是藉由對陰莖的刺激或者是由認知心理喚起，從大腦視丘下部室旁核神經元發出訊號，傳至骶骨骨髓的副交感神經系統，之後傳達化學訊息至陰莖。藉由動靜脈血管的放鬆與收縮，使得進入陰莖的血流量增加，並且蓄積其中的海綿體，而包在海綿體的外圍是沒有彈性的白膜，當充滿了無彈性的白膜即使陰莖變硬，此反應即為勃起。(解剖構造參考下圖)
而射精動作可詳細分成兩個階段。第一階段是引發反射反應之骶髓射精中樞向副性器（ 副睪丸、精囊、前列腺 ）之壁面平滑肌傳達指令，使得肌肉因而收縮，此時前列腺液（精液）會噴出至尿道後部。而來自副睪丸、精囊中之精子與睪丸分泌液輸送至精管內，此為體外射精開始反射作用。以上這些都是自律神經的功能。不過到達此程度時，尚未產生任何的快感。
倘繼續加強刺激的話，接著就進入了第二個階段。在骶隨控制的骨盆橫紋肌，此時位於陰莖基部之肌肉(球海綿體肌)，與吊掛睪丸之肌肉（ 睪丸舉肌 ）開始同時不自主規律地收縮，由於受制於強力的推進力，精液會從陰莖尿道口連續射出，而這種肌肉不自主收縮可導致高潮的愉悅感。
當精液射出時，尿道的閘門亦即膀胱括約肌，會反射性的收縮關閉而無法排尿，也避免精液逆行性排向膀胱，通常一般人間隔０.８秒、發生七～八次的痙欒收縮，但隨著年齡的逐漸增長，會慢慢減至三～五回。
簡言之，男性的高潮射精，包括陰莖裡面的尿道部份整個往前收縮。起初是每０.８秒一次，三四次後減弱。此時，睪丸、輸精管、副睪、貯精囊，及前列腺也一併收縮，射精於是發生。