腰痛、下背疼痛很常見
「葉醫師，我的腰痛了好幾天，不知道是不是腎臟有問題？」
「我之前檢查有腎結石，這幾天腰在痛，可不可以幫我檢查一下是不是結石在作怪？」
身為腎臟科醫師，除了泡泡尿和血尿，下背痛／腰痛也是門診病人經常求診的主訴之一。
症狀輕者可能短時間引起不適感，活動行走搬動物品才會疼痛；重者可能起臥都會有問題，影響日常生活。
85%以上的下背痛無特異性
根據檢查和統計，有85%的下背痛無特異性，較白話的說就是沒有發現身體組織有明顯的構造上問題，台語說「驗沒傷」，X光和其他影像的檢查亦無法查覺出異常變化。
主要是脊椎、下背部的肌肉肌鍵拉傷或不當、過度使用，造成疼痛/酸痛；通常這是短期間的，只要有時間適度的休息和輔以保守性藥物治療即可恢復。
只有少部分的下背痛是脊椎和相關的神經真的產生病變，而由腎臟和其他臟器產生的腰痛/下背痛實際上比率很低，臨床表現或病史由醫師判定有懷疑須做檢查來排除。
脊椎病變可能造成下背痛
脊椎一節一節堆疊，中間有椎間盤當軟墊，並有接合的小關節，負責支撐身體的重量和保護裏面的神經，並有孔道讓神經穿出至我們的肢體去控制肌肉的活動和身體的感覺。
脊椎小關節磨損退化即可能造成椎關節病變( Spondylosis)，脊椎和脊椎可能因為不當外力、受傷相對移位造成脊椎滑脫症( Spondylolisthesis)，椎弓斷裂造成椎弓解離症( Spondylolysis)。
一些上述的脊椎的病變繼之造成椎間盤突出( Herniated disc)壓迫原本保護於內的脊神經，或是壓迫由孔道穿出的神經分枝，造成神經根壓迫( Radiculopathy)，這些即俗稱的「骨刺」。
腎臟里的結石一般不痛！
腎臟的位置在後側腰，上面有一部分在肋骨內。腎臟的問題會引起疼痛的較常見的只有結石阻塞到輸尿管、因為感染造成腎臟發炎、腎臟長腫瘤而造成表面被撐開或壓迫，而腎臟里的結石一般是不會引起疼痛的！
腎臟里的結石若掉下來到輸尿管造成阻塞則會造成疼痛，原因是：
(1)輸尿管本身管徑很小，沒有延展性，一旦被結石堵住、撐開，包覆於輸尿管的神經被牽扯即會引發疼痛。
(2)輸尿管被結石阻塞後，輸尿管本身會規律的蠕動推進，試圖將管中的結石向下排除，所以會造成陣發性的疼痛。
(3)輸尿管因為被結石阻塞，上端的腎臟本體、腎盂會因此被撐開、擴張，也會因此引發疼痛。
可能與腎臟有關的腰痛合併症狀
所以臨床上有一些症狀合併腰痛發生，有可能是腎臟來源的腰痛。
如合併血尿（結石可能刮傷輸尿管表皮，或泌尿道有腫瘤而造成血尿）、合併解尿疼痛（可能泌尿道感染)、合併發燒（可能已產生腎臟發炎，即腎盂腎炎），如有這些情形應儘速就醫請醫師判斷、檢查、處理。
其他需就醫檢查的腰痛
如上述的，若有可能脊椎和相關神經病變的線索，則必需儘速進一步檢查。
如已發生下肢無力、特定神經分佈部位麻痛的症狀、有惡性腫瘤病史（可能轉移到脊椎骨）、近期有外傷而持續性疼痛、或原本即是脊椎壓迫性骨折的高危險群。
脊椎壓迫性骨折高危險群
而哪些病人是脊椎壓迫性骨折的高危險群？高齡老人普遍骨質流失嚴重、長期類固醇使用易造成骨質疏鬆、或病人原本影像或病史即有骨質疏鬆，很容易跌倒、外力或自發性骨折。
結論
因此有急性的腰痛不用太驚慌，大部分是肌肉肌鍵等軟組織的問題，就診時要詳述是否有合併的症狀和詳細的病史，讓醫師作參考和綜合判斷，可能會作一些檢查，目的是為了排除結構上脊椎和腎臟的問題，經由適當的診斷治療，能夠釐清、解決煩人的下背痛問題。