從前的秤十六兩一斤,因此有半斤八兩之說。

在還是十六兩一斤的年代,縣城南街開著兩家米店。

一家字號『永昌』,另一家叫『豐裕』。

『豐裕』米店的老掌櫃眼看兵荒馬亂生意不好做。於是就想了個可以多賺錢的主意。

這一天,他把做秤師傅請到家裡,避開眾人,說:
“麻煩師傅給做一桿十五兩半一斤的秤,我多加一串錢。”

做秤師傅為了多得一串錢,就忘掉了業德,滿口答應下來。

老掌櫃吩咐完畢,留下星秤師傅在院裡做秤,自己就踱進米店料理生意去了。

米店老掌櫃有4個兒子,都幫他料理米店。

最小的兒子兩個月前娶了一位塾師的女兒為妻。

新媳婦正在屋裡做針線,公爹吩咐做秤師傅的話被她聽見了。

老掌櫃離開後,新媳婦沉思了一會,走出新房對做秤師傅說:
“俺公爹年紀大了,有些糊塗,剛才一定是把話講錯了。請師傅做一桿十六兩半一斤的秤,我再送您兩串錢。不過,千萬不能讓俺公爹知道。”

做秤師傅為了再多得兩串錢,就答應了新媳婦。

一桿十六兩半一斤的秤很快製成,做秤師傅果真沒把秤的變化告訴老掌櫃。

老掌櫃曾多次請他做秤,對他的手藝信得過,當天就把新秤拿到米店使用了。

一段時間後,『豐裕』米店的生意興旺起來,『永昌』米店的老主顧也趕熱鬧, 紛紛轉到『豐裕』買米。

又一段時間後,縣城東街、西街的人也捨近求遠。

走街穿巷來『豐裕』買米,而斜對門的『永昌』米店簡直門可羅雀。

到了年底,『豐裕』米店發了財,『永昌』米店沒法開張了,就把米店讓給了『豐裕』。

大年三十晚上,一家人圍在一起吃餃子。

老掌櫃心裡高興,出了個題目讓大家猜。

看誰猜得出自家發財的秘密。

大家七嘴八舌。

有說老天爺保佑的,有說老掌櫃管理有方的,有說米店位置好的;也有說是全家人齊心合力的結果。

老掌櫃“嘿嘿”一笑,說:“你們說的都不對。咱靠啥發的財?是靠咱的秤!咱的秤十五兩半一斤。每賣一斤米,就少付半兩,每天賣幾百幾千斤,就多賺幾百幾千個錢,日積月累,咱就發財了。”

接著,他把年初多掏一串錢做十五兩半一斤秤的經過講說了一遍。

兒孫們一聽。都驚訝得忘了吃餃子。

驚訝過後,大家都說他不顯山不露水的,連自家人都沒察覺,就把錢賺了,老人家實在高明。

老掌櫃高興極了,把鬍子捋了一遍又一遍。

這時,新媳婦從座位上慢慢站起來。

對老掌櫃說:“我有一件事要告訴爹。在沒告訴爹以前,希望您老人家答應原諒我的過失。”

待老掌櫃點頭後,新媳婦不慌不忙,把年初多掏兩串錢做十六兩半一斤秤的經過講給大家聽。

她說:“爹說得對,咱是靠秤發的財。咱的秤每斤多半兩,顧客就知道咱做買賣實在,就願買咱的米。咱的生意就興旺。儘管每一斤米少獲了一點利,可賣得多了獲利就大了。咱們是靠誠實發的財呀。”

大家更是一陣驚訝,一個個張大了嘴巴。

老掌櫃不相信這是真的。

拿來每日賣米的秤一校,果然每斤十六兩半。

老掌櫃呆住了,一句話也說不出。慢慢地走進自己的臥室。

第二天吃過年初一早飯,老掌櫃把全家人召集到一塊。

從腰裡解下賬房鑰匙說:
“我老了。不中用了。我昨晚琢磨了一夜,決定從今天起,把掌櫃的位置讓給老四媳婦,往後,咱都聽她的! ”

眾人為秤,半兩之差,心明如鏡。

做生意,講究“誠”,做人豈不也是如此?

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