蘇東坡在最落難的時候，在岸邊寫下“大江東去，浪淘盡”，寫出最好的詩句出來。受到皇帝賞識時，他的書法漂亮、工整、華麗，而且得意。因為他是一個才子，才子總是很得意的。但是他從來沒有想過，他讓很多人受過傷。他得意的時候，很多人恨得要死，別人沒有他的才氣，當然要恨他。但是他落難寫的書法，這麼笨、這麼拙，歪歪倒倒無所謂，卻變成中國書法的極品。
此時苦味出來了，他開始知道生命的苦味，並不是你年輕時得意忘形的樣子，而是在這麼卑屈、所有的朋友都不敢見你的時候，在河邊寫出最美的詩句。
他原來是一個翰林大學士，但因為政治，朋友都避得遠遠的。當時他的朋友馬夢得，不怕政治上受連累，幫蘇軾夫婦申請了一塊荒蕪的舊營地使用，所以蘇軾就改名叫蘇東坡。
蘇東坡開始在那裏種田、寫詩，他忽然覺得：我何必一定要在政治裏爭這些東西？為什麼不在歷史上建立一個光明磊落的生命情感？
所以他那時候寫出最好的詩。他有米可吃了，還跟他太太說，讓我釀點酒喝好不好？他還是要喝酒！“夜飲東坡醒復醉”是說，晚上就在這個坡地喝酒，醒了又醉、醒了又醉；“歸來仿佛三更”則是，回來已經很晚。“家童鼻息已雷鳴”是說，當地還有一個小孩幫他管管家務，但是他睡著了，鼻子打呼。“敲門都不應”是指，蘇東坡敲門都不應。我們看到他之前的詩，敲門都不應，就要發脾氣了，可是現在就算了，他就走去聽江水的聲音，“倚仗聽江聲”。
蘇軾變成了蘇東坡後，他覺得醜都可以是美。他開始欣賞不同的東西，他那時候跑到黃州的夜市喝點酒，碰到一身刺青的壯漢，那個人就把他打在地上說：“什麼東西，你敢碰我！你不知道我在這裏混得怎樣？”他不知道這個人是蘇東坡，然後倒在地上的蘇東坡，忽然就笑起來，回家寫了封信給馬夢得說：“自喜漸不為人知”。我覺得是了不起生命的過程，他過去為什麼這麼容易得意忘形？他是才子，全天下都要認識他，然後他常常不給人好臉色，可是落難之後，他的生命開始有另外一種包容，有另外一種力量。
所以我覺得，蘇東坡酸甜苦辣鹹百味雜陳最後出來的一個味覺是“淡”，所有的味覺都過了，你才知道淡的精采，你才知道一碗白稀飯、一塊豆腐好像沒有味道，可是這個味覺是生命中最深的味覺。
你會發現他在做官的時候，從來沒有感覺到清風徐來，但是從他的詩中看到，因為他不做官，才感覺到清風。
我覺得蘇東坡應該感謝的是：他不斷被下放，每一次的下放就更好一點。因為整個生命被現實的目的性綁住了，所以被下放的時候，才可以回到自我，才能寫出這麼美的句子出來。
他可以感受到：歷史上那些爭名爭利，最後變成一場虛空。可以“多情應笑我，早生華發”，是因為他回到自我。
我相信，美是一個自我的循環。美到最後不管你是富貴，或是貧窮，有自我，才有美可言，如果這個自我是為別人而活著，其實感覺都不會美。
所以這個“淡”是你經歷酸、甜、苦、辣、鹹以後，才知道淡的可貴。所以他寫過一首很有名的詩說，“回首向來蕭瑟處，也無風雨也無晴”。我回頭看我走來的這一生，心很靜，也就無所謂了。