Motley Fool Staff | 五月 28, 2020
總統特朗普堅信，削減或撤銷薪俸稅和資本利得稅，為提振經濟的有效方法 ─ 他判斷錯誤了。
過去兩個月，為阻止2019年新冠病毒(COVID-19)傳播而實施的防疫措施，使美國經濟和勞動市場受到嚴重打擊。
為防止COVID-19造成更多人命損失，這些措施是必要的，但同時亦令許多在職美國人陷入財務困境。因此，在3月27日，《新冠病毒援助、救濟和經濟安全(CARES)法案》獲國會通過，並由總統特朗普簽署成為法律。《CARES法案》的規模達到2.2萬億美元，為醫院、小型企業貸款、受困行業提供資金，並擴大失業救濟，同時支援在職美國人和年長人士。
極需刺激貨幣，但仍遠不足大部分美國人所需
《CARES法案》最終獲撥款3,000億美元，用於向約1.75億美國人發放直接振興經濟款項。單身報稅人士和共同報稅的已婚夫婦，分別最高可獲得1,200美元和2,400美元，每名16歲及以下合資格子女，其父母或家庭的資助可額外增加500美元。
但在是次史上最大型的刺激法案，有數以千萬計的美國人不會獲得任何資助。其中包括高收入人士（定義為單身、已婚和家庭報稅人，其經調整總收入分別超過99,000美元、198,000美元和136,500美元）、沒有合法公民身份的非公民，以及17歲或以上的受養人。
實施方案首數週，近9,000萬納稅人收到官方稱之為經濟紓困補助的刺激經濟款項，平均金額總共約1,792美元。這筆現金表面上能解燃眉之急，但由於現在許多美國人失業，這筆錢幾乎無法支持大部分工人或家庭的開支。
根據Money/Morning Consult 4月公佈的調查，2,200名受訪者中有74%預期刺激經濟資助將在4週內耗盡，近半受訪者認為將在兩週或更短時間內花光經濟紓困補助。大部分美國州份仍在緩慢地恢復商業活動，因此，可能需要採取更多刺激措施，支持在職美國人及其家庭。
總統特朗普的第四階段刺激方案設有具體目標
當然，問題是下一輪刺激措施的具體內容。近數週，兩黨的四項建議已在國會山進行商討。但如真的推行第四階段刺激方案，總統特朗普需對方案內容有非常具體的想法。
特朗普認為，解決目前經濟不景的最佳方法，是撤銷或削減薪俸稅及資本利得稅。特朗普5月3日（星期日）在霍士新聞的虛擬市政廳上表示「如不能削減薪俸稅，我們將不會推進方案」，其後在5月5日發佈推文，概述第四階段計劃：
您問我的具體計劃？削減或免除薪俸稅，可讓在職美國人能夠保留更多收入。現時工人收入的15.3%用於薪俸稅，當中社會保障佔12.4%（收入上限為137,700美元），醫療保險佔2.9%（不設收入上限）。如您是自僱人士，您需要負責全數15.3%開支。另一方面，如您受僱於一間公司或其他人，僱主便需承擔一半責任（即6.2%社會保障和1.45%醫療保險）。
如果薪俸稅永久減少或取消，由其他人或企業僱用的在職美國人，平均將可「加薪」7.65%。 自僱人士方面，實得收入的最高增長將達到15.3%。
此外，降低或取消資本利得稅，將使投資者能夠保留更多財富，鼓勵他們進一步投資企業和股市。
特朗普的第四階段方案將嚴重失敗
特朗普的出發點是好的，他希望經濟和股市能像今年初蓬勃發展，但嘗試減少或撤銷薪俸稅和資本利得稅以應付新冠病毒大流行，結果將會慘不忍睹，背後有數個原因。
首先，減少或取消薪俸稅只能幫助仍然在職的美國人。據推測，連續7週申領失業救濟的人數為3,300萬，相比仍然有工作，每週領取薪金的人，這些人更需要經濟支援。是的，減少或取消薪俸稅可協助大部分美國人，但最需要經濟援助的人口，不會從政策改變之中受益。
其次，但也許是更重要的，薪俸稅是社會保障和醫療保險的主要集資機制。2019年，社會保障產生的1.06萬億美元之中，有89%來自薪俸稅。取消或免除薪俸稅會使社會保障和醫療保險面對重大風險，可能無法完全支持相關福利。
特朗普建議企業應負責日後再支付這些福利計劃，確保償債能力穩健，但把薪俸稅責任完全轉嫁至企業，可能會使社會保障的穩定性，與經濟情況掛鈎。這是絕對不應承擔的風險。
最後，減少或取消資本利得稅，將無助最需要援助的人口。只有約10%（或更少）受訪者表示，他們計劃把刺激經濟支票投入股市，反映目前只有少數工人和家庭的財務狀況，足以支持他們考慮投資。削減資本利得稅只能幫助一小部分美國人。
目前尚未知道第四階段方案的具體內容，甚至會否有新一輪刺激方案仍屬未知之數，但可以肯定，特朗普希望永久減少或消除薪俸稅和資本收益稅的目標，將難以獲國會通過。