有一個人很害怕死亡。他心裡想著：「死亡是在前面呢？還是在後面呢？」
他想到：「人總是在往前跑的時死亡，例如飛機失事、車禍喪生。所有的動物也都是在往前逃跑的時候，被捕殺的。從來沒有動物是在後退時喪生，所以，死亡是從後面追趕的。」他得到一個重要的結論：
要避免被死亡追上的唯一方法，就是走得更快速、更匆忙。」於是，他每天總是行色匆忙，不論是吃飯、工作或走路，都比從前的自己快了三倍。
有一天，他匆匆忙忙的趕路時，突然被一個白鬍子的老人叫住。
老人問他說：「你如此匆忙，是在追趕什麼呢？」他說：「我不是講追趕，我是在逃開呀！」「逃開什麼呢？」老人問。「逃開死亡！」老人說：「你怎麼知道死亡是在後面呢？」他說：「因為所有的動物都是在往前逃命被死亡追上的。」
老人說：「你錯了！死亡不是在起點時追趕，而是在終點時等候的。不論你跑快或跑慢，都會抵達終點。」「你怎麼知道？」「因為我就是死神呀！」老人說。那個人大驚失色：「你今天出現，莫非我的死期到了？ 」
死神說：「喔！你不用害怕，你的死期還沒有到，只是你一直跑得太快，我的兄弟「活著」一直向我抱怨趕不上你，如果你不和他會合，和死亡又有什麼兩樣呢？他特別請我通知你慢一些呀！
「我要如何才能和「活著」會合呢？」死神說：「首先，你要站著不動，把心靜下來然後你要環顧四周，用心體會、用愛感覺、用所有的力量來品味，活著就會趕上你了。」
當他把心靜下來的時候，老人說：「你回頭看看，我的兄弟來了。」
他一回頭，老人不見了，卻看見了從來沒有看見的、美麗的街景。