維生素D缺乏症很普遍。
維生素 D缺乏症被認為是全世界最常見的疾病之一，儘管健康的陽光照射和適當的均衡飲食可以提供維生素D，但全世界大約有一半的人缺乏維生素D。
據報導，在美國、加拿大、歐洲、澳大利亞、新西蘭和亞洲，30~50%的兒童和成人都缺乏維生素 D。2011年的一項醫學研究《維生素D缺乏症的普遍性》（Prevalence of vitamin D deficiency）發現，超過42%的美國人沒有獲得足夠的維生素D。
「對我和我的病人來說，維生素D缺乏是一個非常嚴重的問題」，福克斯新聞醫學撰稿人內謝瓦特（Janette Nesheiwat）博士說，「維生素D水平可以影響身體的諸多方面，包括消化系統、睡眠、情緒、能量及體內維生素和礦物質的水平。」
維生素D有助於鈣的吸收，促進骨骼的生長和礦化。
最近的研究表明，維生素D缺乏與十幾種癌症、心臟病、牙周病、自身免疫性疾病、慢性皮膚病、肥胖、抑鬱症和阿爾茨海默病有關。嚴重的缺乏可能導致兒童的佝僂病（骨頭軟，腿彎曲，生長遲緩和骨痛）和成人的骨質疏鬆症（骨骼變弱）。相反，充足的維生素D可保護大腦免受有毒化學物質的影響，並減少疼痛。
「由於缺少陽光和適當的營養，許多美國人都缺乏維生素D。」內謝瓦特說，在室內工作的人，比如工作14~15小時的醫生，或飲食不健康的人更容易缺乏。
哈佛大學醫學院（Harvard Medical School）曾在一篇文章指出，從理論上講，在適當的情況下，人類需要隔幾天就曬10~15分鐘的太陽，包括胳膊和腿，不使用防曬霜，可以產生足夠的維生素D。
而據美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據，在明亮的陽光下15分鐘會損害未受保護的皮膚。皮膚癌是美國最常見的癌症，美國皮膚病學會（AAD）的信息顯示，每天約有9500名美國人被診斷出患皮膚癌。
科學界對於人的身體需要多少維生素D存在重大爭議，建議的劑量範圍為每天600~2000IU。
富含脂肪的魚和海鮮是維生素D最豐富的天然食物來源之一，但具體含量可能會因類型和來源而異。
蘑菇是維生素D的唯一素食來源。
由於暴露在陽光下，野生蘑菇通常比商業種植的蘑菇含有更多的維生素D。當然，經過紫外線處理的蘑菇維生素D會比較高。
另外，蛋黃是維生素D的另一種來源，一些研究表明，牧場飼養或自由放養的雞產的雞蛋提供的維生素D更多。
同樣，攝入過多的維生素D（被稱為維生素D中毒）是有害的。
中毒的跡象包括噁心、嘔吐、食慾不佳、便秘、虛弱和體重減輕。過量的維生素D還可能損害腎臟，也會提高血液中鈣的水平，高水平的血鈣（高鈣血症）可導致混亂、定向障礙和心律問題。
對於許多人來說，可能選擇服用維生素D補充劑。因不同的種類劑量各不相同，且需要的量取決於您目前的維生素D水平，專家提醒最好提前向醫生諮詢。