幾年前在美國一個小鎮內舉行了一個「最受人愛戴的袓母」選舉。結果是一位七十六?的退休工廠女工獲選為冠軍。原因是她的八位兒女、兒媳、女婿、15個孫子及6個曾孫都一致推舉和稱讚她為家中最受愛戴的人，她獲得100%的票數。此外，加上350位認識她超過20年的親戚朋友推薦，令人覺得她當選是實至名歸。
獲選當天，記者們圍作一團問她說：「妳用什麼方法贏得他們的愛戴呢﹖」
她笑咪咪地回答說：「我不是贏得的，我是賺回來的。」（I don’t win it, I earn it）
這位長者的確很有智慧。她既無家財，亦非博學之士，她明白「贏」是靠運氣或機會獲得的，「賺」卻是靠努力和付代價換來的成果。這種成果，並非可望而不可即，乃在乎個人在品格上不斷的磨練和氣質上恆久的培養。
細察我們身旁的長者，有些平易近人，人人樂於接近。但亦有些不為人接納或甚至令人敬而遠之。這兩種人的特質和氣質有什麼不同呢﹖受人愛戴的長者有何「訣竅」?
一、珍惜目前
有句話說：「昨天已成為過去，明天未能掌握，今天就是福氣。」人老了，未免流於緬懷過去。其實這並無不妥，但若將昔日的苦澀，變成今天的苦毒，令周邊的人亦替他難受，這樣的思維可能引來同情，但卻賺不到別人的尊敬。另外有些長者在早年叱吒風雲，到了晚年就將往事不停掛在嘴邊，天天如數家珍。此行徑亦會令身邊的人厭煩不已。唯有珍惜今天，懂得享受目前的長者，才能勇於面對不可預測的未來。
二、胸懷豁達
小心眼和斤斤計較是退休人士和老年人的通病。遇到別人開罪了自己便耿耿於懷。甚至費盡思量，以牙還牙。這樣不但有失長者的風範，而且自招煩惱。何不隨遇而安，放開懷抱，笑看人生？
三、說話合宜
作為長者，最忌是倚老賣老，開口便以前輩身份教訓人，而且囉囉唆唆。須知現今資訊一日千里，往日的知識和經驗很可能已不合時宜。故長者亦要學習謙遜。要多聆聽、少說話，別人自對他尊敬有加。
四、身心健康
一個快樂的長者往往都能保持生理和心理的健康。經常運動不但可以鍛鍊體魄，而且有群體生活，擴?社交圈子，不愁寂寞。不會成為兒女的擔子或壓力。一個身心健康的長者自然大受歡迎。
安享晚年，這人生的夢想有賴自己努力去實現。希望上述四點，與大分享和共勉。
（作者:理工大學客座講師）