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港大微生物學系專家
8月 6日 星期三 【明報專訊】 當全球將香港大學微生物學系主任袁國勇譽為「偵查」出SARS冠狀病毒的「神探」、「英雄」時，幕後原來還有「英雄」。若非港大微生物學系名譽助理教授陳國雄，迅速想到以一種極少在臨牀應用的猴子細胞去種SARS病毒，這個世紀病毒的面紗，可能不會由香港率先揭開。 但事情並不順利，當廣州、香港中文大學先後公布引起SARS的病毒，分別是衣原體、副黏液病毒科時，港大是第三間機構公布病毒種類。再出現另一個陌生病毒「冠狀病毒」，令人聽後有點迷惑，究竟哪一個才是真﹖ 就是陳國雄自己也承認，找到冠狀病毒時「心大心細」，要再三確認，才敢向外公布。首名SARS病人劉儉倫教授在廣華醫院去世，其妹夫也不幸染SARS病逝。陳國雄在劉之妹夫的細胞種到病毒。「3月15日，我在顯微鏡中看到細胞有病變，但我不敢證實，擔心是假象。兩日後再看，果然培養到病毒。」 再三求證 與袁國勇商量 開心了一陣子，隨之而來是不安感覺。3月18日晚，中大召開記者會，公布「元兇」是副黏液病毒科。陳國雄說，即使他看到細胞腺有病變，仍要謹慎多看幾天。「中大、內地找到不同病毒，自己又找到不同的，究竟我找到的是否真實呢﹖我感到好大壓力，要好小心。」他找來袁國勇教授商量，終於在3月22日，由港大公布冠狀病毒為SARS元兇，最後更獲世衛組織承認。 「說是好彩 應是基督恩賜」 要找到病毒真面目，可以抽取病人細胞，然後放在細胞腺種病毒。但他指出，用常規細胞腺種病毒沒有反應，於是大膽一試用猴子細胞。猴子細胞大多用來做甲型肝炎研究，很少用於臨牀研究。哪來的靈感﹖「可以說是好彩，或者應該說是基督的恩賜。」 1997年禽流感爆發時，陳教授也曾跟它交手，廢寢忘餐研究禽流感病毒。相比SARS，他說知道禽流感是什麼回事，有研究方向﹔SARS則令人毫無頭緒、毫無方向感。面對不知名的疫症，他稱宗教給他很大力量，「有時候會與同事一同祈禱，希望神祝福我們。」 明報記者﹕陳健佳 |
