在醫院很多醫生會碰到這樣一種情況：患者常常捂著肚子說自己胃痛，要求開胃藥，但最後被診斷出卻是其他問題。很多患者但凡是上腹痛，都會稱胃痛，而實際上，上腹痛可不一定是胃痛，還有其他疾病同樣可以引起該區域的疼痛。
有種腹痛沒法說清哪裡痛
根據發生機制不同，腹痛分為三種：內臟性疼痛、軀體性疼痛和牽涉痛。
內臟器官障礙引起的疼痛叫做內臟痛，特點就是定位模糊。因為感受痛覺的神經在內臟的分佈比在軀體要稀疏得多，且內臟感覺的傳入途徑比較分散，而且胃的前後左右都是各種內臟器官，所以當腹部發生疼痛時，我們無法單憑自己的感覺就確定疼痛的明確位置。
一種疾病的腹痛可能同時涉及多種機制，比如急性闌尾炎，早期疼痛在臍周或上腹部，常有噁心、嘔吐等不適，屬於內臟性疼痛。隨著疾病進展，持續而強烈的炎症，會刺激相應的脊髓節段的痛覺傳入神經，出現牽涉痛，疼痛轉移至右下腹。當炎症進一步發展，波及腹膜壁層時，則出現軀體性疼痛。
胃痛到底是哪兒在痛
胃位於上腹部，如果以肚臍為中心，把肚子劃分為四個區域，胃痛就是左側偏中上區域的疼痛。慢性胃炎是誘發上腹疼痛最常見的病因之一，腹痛一般無規律性，多為隱隱作痛或脹痛，在吃飽以後更明顯，還伴有噁心、噯氣等症狀。
雖然從發病率來說，可能多數上腹痛與胃有關，但還是不能籠統認為上腹痛就一定是胃痛。真正的胃痛通常和進食有密切關係。比如，疼痛發生在餐後或餐前，食用某些食物後或過飢過飽、暴飲暴食等。另外，胃痛常伴隨打嗝、脹氣、噁心、嘔吐、腹瀉等症狀。服用治療胃病的藥物後胃痛症狀明顯緩解，也說明是胃病造成的胃疼。
小心這些病「假扮」胃疼
既然胃疼不一定是胃在疼，那麼，哪些常見的、危重的疾病可以出現上腹痛呢？
急性心肌梗死：少數患者可僅表現為上腹部急性疼痛，伴有噁心、嘔吐，甚至可以有上腹壓痛、腹肌緊張。40歲以上出現病因未明的急性腹痛，尤其是有高血壓、動脈粥樣硬化或心絞痛發作史的患者，要高度警惕。
夾層主動脈瘤：夾層主動脈瘤的部分病例可表現為腹部症狀。中年以上的高血壓、動脈硬化患者，發生急性劇烈腹痛，伴有休克徵象而血壓不下降者，應警惕。
缺血性腸病：缺血性腸病常以難以忍受的劇烈腹痛起病，動脈缺血起病急驟，靜脈缺血起病徐緩，止痛藥效果差，部分重症患者可出現潰瘍及穿孔。
急性胰腺炎：患者常表現為急性上腹痛，多位於中上腹，平躺時疼痛明顯，坐著或向前彎腰時疼痛可減輕。疼痛多呈持續性鈍痛、鑽痛或絞痛，常陣發性加劇，並向左腰背部放射。患者常伴有發熱、噁心、嘔吐，嘔吐多在腹痛發生不久後出現，嚴重者可發生休克。
急性闌尾炎：急性闌尾炎的主要表現為臍周或中上腹疼痛，伴有噁心、嘔吐，隨著病情發展，疼痛轉移或集中在右下腹。闌尾壓痛點有明顯壓痛、反跳痛、腹肌緊張。
此外，腹主動脈瘤、消化道穿孔、膈胸膜炎也會引起上腹痛。