這幾年，許多輿論都在呼籲保護國粹，但收效甚微，個中緣由，見仁見智。前段時間，我偕妻兒回國，卻有了一些新感悟。
妻自幼隨其父母去美國後，很少回國，但一直對中國文化有深厚感情，從小讀《三字經》，看古典詩詞歌賦，且對中國藝術也情有獨鍾。說來也很奇怪，在美國，平時她能找到不少涉及中國文化的團體，大家常常聚在一塊，互相切蹉，有人織毛衣，有人拉二胡，有人唱京劇，老少皆宜，其樂融融。
回國後，妻想參加國內類似的團體，卻被人推薦到老年協會。更糟糕的是前兩天，我們被邀請參加婚禮，妻特地定制了一套淡黃色的旗袍，還打磨了珍珠項鏈，手提名牌小包，饒有興致地赴宴。結果，乘興而至，敗興而歸。席間不止一位來賓把她當作服務生，吆來呼去。妻感到非常尷尬，回家途中悻悻地說，之前已料到國內大酒店的服務生多穿旗袍，為了區別，還特意定制名貴色調，想不到還是逃不了被誤解的結局。“或許他們把我當領班了吧！”妻自我調侃，又疑惑道，“在美國，人人都把旗袍當作中國國禮服來對待，非必要場合還不敢穿，在中國，怎麼旗袍就成了工作服了呢？穿得再名貴也只是酒店服務生嗎？”我一時無言以對。
旗袍原是滿族男女所穿的日常服飾。到了辛亥革命，女權主義興盛，旗袍一改原本平直寬大的造型，中間束細腰兩側開高衩，凸現女性腰部與大腿的自然美。而男性的長衫則基本保持原貌。上世紀40年代，旗袍流行，處於鼎盛時期，國內高官和外國駐華使節夫人在重大外交場合，平常女子在隆重的國典家慶都會穿一身旗袍。那個時代，旗袍有了中國國禮服的地位，影響遠及美國及西方其他國家，並一直流傳到現在。
但在國內，服飾卻有了重大變化，先是大規模國家建設，再是改革開放大潮，女子穿著先是中山裝，再是西式服裝，再就是現在的多元化、多樣化。不知何時，有人提出保護各類傳統，曰“國粹”，於是，眾人跟隨，將諸多傳統紛紛搬出，奉若至尊，提醒國人勿忘民族精華。這種行為的初衷自然無可厚非，但“國粹”不僅是“國家之粹”，更應是“國民之粹”，把“國粹”無限拔高，不免矯枉過正，成了國家供奉之物，高高在上，失去原生性，也失去了民粹的動力，到最後只有兩種結果，一是被商家利用，想顯現傳統特色，卻被爭相模倣，成為某種行業特徵，最典型就是旗袍，前幾年興盛的紅木傢具也是如此，現在似乎也成了賓館中才有的擺設；二是為強求保持其原貌，拒絕與時代特徵相結合，最終被束之高閣，曲高和寡，比如二胡、京劇。
在美國，沒有人去刻意提倡旗袍、二胡或京劇，半個多世紀來卻仍然在華人區中保持著應有的地位，代代相傳，生生不息。究其緣由，不少國人對諸多事物，無論外來的，還是原生的，常缺乏平常心。一有風吹草動，便大動干戈，蜂擁而至，結果往往事與願違，所謂的“保護國粹”可能也如此。不過，麻將這種“國粹”卻保留較好，儘管常遭至非議，但其“生存之道”卻也值得人思考。（作者是旅居美國的商務人士。）