最近，有個同事跟我聊起她的煩惱。
她的兒子很聰明，但是，這孩子的成績，總是不好不壞，這讓她很頭疼。
於是，她決定用「懸賞」的方式，給孩子以激勵。
有一天，她把兒子叫到面前，鄭重其事地向他承諾：「如果你考試能進班級前十名，媽媽就給你買一部手機。」
孩子一聽，兩眼發光，就開始一股勁兒地努力。那次考試，他的排名果然衝進前十，回家跟媽媽報喜。
做媽媽的開心極了，覺得這個辦法真有效，「重賞之下，必有勇夫」。
於是，她履行了諾言，買回一部新款手機送給孩子。看著他眉飛色舞的樣子，她心裡暗喜，便跟孩子保證：「要是你能繼續維持好成績，媽媽就繼續給你買好東西。」
孩子果然不負期待，在成績上有不錯的表現。
她喜笑顏開，陸陸續續給他買了kindle，小型數位相機和計算機……
然而，最近她卻發現，這一招似乎不靈了。
雖然，孩子總是能擁有最新的數碼產品，可是，他卻一臉淡漠，不再像最初那樣歡喜。
他對學習，也越來越興味索然。他的成績，逐漸出現了滑坡，先是掉出前十，然後又一下掉到第二十七名……
這種情況，讓當媽媽的憂心忡忡。
似乎再多的獎勵，再好的東西，都只是讓他覺得乏味，不能再提起他的興趣。
小孩子喜歡獎品，這固然沒錯。大人願意給孩子獎勵，這也無可厚非。
但是，如果想讓激勵取得效果，我們就不能一味地只注重發放獎品。
因為，在孩子心目當中，更重要的，還有其他東西。
在心理學上，有一個非常著名的實驗，叫做「雷帕的獎勵實驗」。
一位叫做雷帕的心理學家，召集來了一群熱愛繪畫的孩子，並且把他們分成了兩個小組。
他對不同的小組，採用了不同的激勵方式。對第一組的孩子保證說：「如果你們畫得好，我就給你們發獎品。」
對第二組的孩子則熱情洋溢地說：「我喜歡你們的畫，希望能欣賞到你們的大作。」
聽了話之後，兩組孩子都興高采烈地開始畫畫。之後，就像雷帕所承諾的那樣，第一組的孩子得到了獎品，而第二組的孩子則得到了賞識和表揚。
這種情況持續了三天。三天之後，第一組那些獲得獎勵的孩子，漸漸消沉、變懶，整天磨洋工，不願意再畫下去。
而第二組那些備受讚美的孩子呢，仍然歡欣鼓舞，揮動畫筆，描繪著他們的作品，樂此不疲。
這個實驗，曾經在不同的國家，不同的族群中反覆測試過，其結果都是相同的，一遍又一遍地向我們佐證了這個觀點：
如果用發放獎品的方式，對孩子加以激勵，那確實可以強化孩子的情緒，使得他們重複一些正面的行為。然而，獎勵並非萬能，從長期來看，獎勵的作用會隨著時間的推移，而逐漸消退。
在經濟學上，也有一個類似的觀點，叫做「邊際效用遞減規律」。
通俗地說，這個定律，指的，是在一定時期之內，如果一個人連續獲得某類物品，那麼，隨著擁有物品的數量越來越多，這個人卻會感覺到，他所獲得的愉悅越來越少。
就像德國經濟學家格森所說的那樣：「同一享樂不斷重複，則其帶來的享受逐漸遞減。」
所以，如果我們總是用發放獎品的方式，去鼓勵一個孩子，那麼，長此以往，激勵的效果就會變得越來越差，因為孩子總會產生「審美疲勞」。
再好的東西，得到的次數多了，也會讓他厭倦，覺得無趣。
但是，這個實驗，同時也向我們證明，如果想要激勵孩子的話，以讚美他們的方式，激勵他們去做自己喜歡的事，得到的效果，才最持久。
在人力資源管理中，也有一種「雙因素理論」，說出了類似的道理，能對我們教育孩子有所啟迪。
這種理論告訴我們，對職工的工作，可以造成影響的，總共有兩大類因素。
其中一類因素，如果具備，則可以消除職工的不滿意：譬如職工得到的工資、福利、實物獎勵。但是，這些因素，雖然可以使員工免於不快，但並不能真正帶來員工的積極性。
而另一類因素叫做「激勵因素」，是指那些能讓員工覺得開心的因素。只有當這些因素具備的時候，員工才會感覺到身心愉悅，備受激勵，從而積極主動地投入到工作中去。
這些因素包括：工作中的表現機會，工作所帶來的樂趣，工作時的成就感，對未來的期望等等。
家長在管理孩子的時候，其中的道理，其實也與管理學的原理一脈相承。
如果孩子學習好，我們就給他錢，給他好東西，孩子自然不會不高興。但是，他也沒有從其中得到真正的滿足，他的學習自覺性，還是沒有被激發出來。
只有當我們給孩子以表現的契機，表揚他，賞識他，讓他覺得學習是一件樂在其中，表現自我的事，從而獲得幸福的成就感，對未來有所期待，這個時候他才會真正覺得，學習是一件值得為之努力的事情。
在海洋生物館裡，飼養員訓練海豚，一般採用的是比較機械的方式：當海豚做出好的表現，就獎勵一條小魚吃。
可是，訓導孩子卻不能如同訓練海豚，只是簡單粗暴地給好處，而不考慮其他。
作為人，作為獨立的個體，孩子雖然喜歡物質的獎勵，卻總還是有精神上的追求。
物質上的滿足，只能帶來短暫的刺激，很難持續。而精神上的抖擻，卻能長久，成為鼓舞他學習的驅動力。
所以，如果我們想要讓孩子高興，固然可以適當地給他物質上的獎賞。
然而，為了讓他們在學習上取得長足的效果，物質上的獎勵，需要跟精神上的激勵，有效地結合在一起。
孩子的生活中，並不是只有學習、吃喝玩樂和得到好東西。其實，在他們幼小的心靈里，對精神層面的需求，超乎我們的想像。
當孩子的情感需求與心理需求得到了滿足，他的內在動機才會被喚起，在學習上更加努力。
每個孩子，其實都有自我成長的願望，都懂得奮發向上是件好事，也都有表現欲。
如果他們得到關愛、尊重和認可，他們就會很樂意，用行動向父母表現，自己有多積極。所以，我們只需要善加引導，合理激勵。
與此同時，物質的鼓勵也可以有，但是不宜多，不宜過於豐厚。
否則，一方面是起不到最好的激勵效果，而另一方面，物質激勵會讓孩子的胃口越來越大，要求越來越高，也就越來越難滿足。
就像我同事的孩子，一開始，國產的手機就能讓他高興，可是，他漸漸就會要求買國外的大品牌電子產品。
家長覺得長此以往，負擔不起，但是說出去的承諾，覆水難收，所以就造成了騎虎難下的局面。
後來她真的給孩子買了，但從長期看，這種做法，也沒提高他的成績。
物質獎品，本來是一項激勵，但用多了，買貴了，就會變成效果堪憂的「交易」。
孩子尚小，不懂得適可而止，他們的要求，可能會「變本加厲」。
因此，家長在獎勵時一定要有分寸，凡事有度，過猶不及。
但願你的孩子能度過一個物質上充裕，精神上富饒的童年，沐浴著愛和讚美，在學習上一路向前，積極進取。